Noii imigranți Tigri din America

Asiaticii au ajuns în număr record în ultimii ani și transformă termenii dezbaterii

Imigranți la o ceremonie de naturalizare în Philadelphia pe 16 septembrie.

Nicio țară de pe pământ nu se află în aceeași ligă cu SUA când vine vorba de cantitatea de imigranți care au venit aici și de calitatea contribuțiilor lor. Dar în ultima vreme, în starea noastră generală de acru, americanii au pus sub semnul întrebării beneficiile imigrației. Mulți își fac griji că imigranții de astăzi diferă de cei din trecut: mai puțin ambițioși, mai puțin calificați, mai puțin dispuși și capabili să se asimileze. Imaginea convențională este a unui val de neoprit de muncitori necalificați, în mare parte vorbitori de spaniolă – mulți ilegali – care trec granița cu Mexic. Oamenii care văd imigrația în acest fel se tem că, în loc ca America să asimileze imigranții, imigranții ne vor asimila. Dar această imagine este atât depășită, cât și greșită. Un raport lansat luna aceasta de Centrul de Cercetare Pew arată cât de mult s-a schimbat fața imigrației în ultimii câțiva ani. Din 2008, mai mulți nou-veniți în S.U.A. au fost asiatici decât hispanici (în 2010, a fost 36% din total, față de 31%). Imigrantul obișnuit de astăzi nu numai că este mai probabil să vorbească engleza și să aibă o educație universitară, ci și să fi venit legal în SUA, cu un loc de muncă deja. Care este responsabil pentru schimbare? Motivele includ scăderea rapidă a natalității în Mexic, creșterea economică dramatică acolo și prăbușirea industriei construcțiilor rezidențiale din S.U.A. - o piață tradițională pentru imigranții slab calificați, care nu vorbesc engleza, a căror documentație a fost adesea pusă sub semnul întrebării. O mare parte de mitologie a crescut în jurul imigrației americane. Imagini cu irlandezi și italieni forțați de foame să emigreze, evrei care fugeau de persecuția rusă – totul era real, dar doar o parte din poveste. Au sosit și valuri de oameni educați și profesioniști din clasa de mijloc – bărbați ca Albert Gallatin care fugeau de radicalismul Revoluției franceze, liberalii dezamăgiți care au abandonat Europa după eșecul revoluțiilor din 1848 și, desigur, generațiile de exilați educați din terorile totalitarisme ale secolul al XX-lea. America are nevoie și beneficiază de ambele tipuri de imigrație. Ca toate valurile, afluxul asiatic amestecă pe cei calificați și pe cei necalificați. Dar, în general, seamănă mai mult cu valuri anterioare de imigranți educați și deja urbanizați decât cu grupurile rurale disperate și adesea necalificate din Europa și America Latină. Studiul Pew a constatat că noii imigranți asiatici se identifică, în mod surprinzător, ca fiind 20% protestanți și 22% catolici, dar indiferent de religia lor, cei mai mulți dintre ei au la dispoziție ceea ce Max Weber a numit etica protestantă a muncii. Se poate spune că, în lunga istorie a imigrației Americii, grupul cu care noii imigranți seamănă cel mai mult este cohorta originală de puritani care s-au stabilit în Noua Anglie. La fel ca ei, asiaticii tind să fie mai educați decât majoritatea oamenilor din țările lor de origine. Cuprinși de cultura întreprinderii și a capitalismului, ei sunt mai probabil decât americanii nativi să aibă o diplomă de licență în arte. În timp ce sponsorizarea familiei este încă cea mai importantă cale de intrare pentru asiatici (ca și pentru toți imigranții), acest grup este de trei ori mai probabil decât alți imigranți recent să vină în SUA cu vizele aranjate prin angajatori. În multe cazuri, ei nu vin în S.U.A. din cauza condiţiilor economice de acasă. La urma urmei, locuri precum China, Coreea și India au experimentat salturi de prosperitate și o explozie a oportunităților pentru cei calificați și muncitori. Dar majoritatea noilor imigranți le place aici și vor să rămână (doar 12% și-ar dori să fi rămas acasă). Mai mulți asiatici-americani (69%) decât alți americani (58%) cred că vei merge înainte cu munca grea. De asemenea, 93% spun că grupul lor etnic este „muncitor”. De asemenea, pare să existe ceva adevăr în sindromul „Tiger Mom” descris de autoarea Amy Chua. În timp ce 39% dintre asiatico-americani spun că grupul lor pune „prea multă presiune” asupra copiilor pentru a reuși la școală, 60% dintre asiatico-americani cred că alți americani nu își împing copiii suficient de tare. Alte valori ale familiei sunt, de asemenea, puternice, potrivit Pew. Doar 16% dintre bebelușii de origine asiatică-americană se nasc în afara căsătoriei, în contrast cu 41% pentru populația generală. În S.U.A., 63% dintre toți copiii cresc într-o gospodărie cu doi părinți; cifra pentru asiatico-americani este de 80%. Aproximativ 66% dintre asiatici-americani cred că părinții ar trebui să aibă o anumită contribuție în ceea ce privește carierele alese de copiii lor și 61% cred că părinții au ceva util de spus despre alegerea soțului de către copiii lor. Munca grea și valorile puternice ale familiei par să dea roade: venitul mediu al gospodăriei al asiaticilor-americani este de 66,000 USD (media națională: 49,800 USD), iar averea medie a gospodăriei este de 83,500 USD (media națională: 68,529 USD). Nici comunitatea nu pare să fie privită înăuntru sau să nu dorească să se asimileze. În timp ce puțin peste jumătate dintre imigranții asiatici din prima generație spun că vorbesc engleza „foarte bine”, 95% dintre cei născuți în S.U.A. spun că fac. Doar 17% dintre asia-americanii din a doua generație spun că prietenii lor sunt în mare parte membri ai propriului grup etnic. Reflectând probabil această integrare socială, asiaticii-americanii sunt cel mai probabil dintre toate grupurile rasiale americane să se căsătorească în afara propriei rase: 29% s-au căsătorit cu non-asiatici între 2008 și 2010; cifra comparabilă pentru hispanici a fost de 26%, pentru negri de 17% și pentru albi de 9%. Imigrația din Asia nu a fost întotdeauna atât de simplă și, timp de mulți ani, guvernul federal, adesea îndemnat de politicieni de pe Coasta de Vest, a încercat să-i țină pe asiatici departe. Până în 1870, muncitorii chinezi reprezentau 20% din forța de muncă din California; Legea de excludere a Chinei din 1882 a redus imigrația chineză de la 39,500 în acel an la doar 10 persoane în 1887. Cu chinezii excluși, mii de japonezi, coreeni și indieni i-au înlocuit ca forță de muncă ieftină, dar opinia publică s-a întors curând și împotriva acestor imigranți. În 1906, consiliul școlar din San Francisco a ordonat segregarea elevilor japonezi în școlile sale publice. Vestea a stârnit revolte în Japonia, iar președintele Theodore Roosevelt a încercat să încheie ceea ce s-a numit „Gentleman’s Agreement” prin care guvernul japonez a fost de acord să oprească imigrația în SUA. În 1917, India a fost adăugată în „Zona interzisă din Pacific” din care nu au imigranți în S.U.A. au fost permise, iar din 1924 până în 1965 imigrația asiatică în Statele Unite a fost în esență interzisă. Cei 37 de ani de imigrare legală care au urmat au un impact. În 1965, asiatico-americanii reprezentau mai puțin de 1% din populație; astăzi sunt aproape de 6% și în creștere, cu cele mai mari cifre din China, Filipine și India, urmate de Vietnam, Coreea și Japonia. (Aproape unul din patru americani de origine asiatică are rădăcini fie în China continentală, fie în Taiwan.) Tabloul de onoare al imigrației americane este lung. Nume precum Alexander Hamilton, Albert Einstein, Andrew Carnegie, Madeleine Albright și Sergey Brin vorbesc de la sine. Cei care se îngrijorează astăzi dacă avem ceea ce este necesar pentru a face față provocărilor acestui nou și dificil secol trebuie să se uite la oamenii care continuă să-și unească soarta cu a noastră.

Walter Russell Mead

Iunie 30 2012 http://online.wsj.com/article/SB10001424052702303561504577494831767983326.html