Cerere mare pentru muncitori străini calificați în Austin

Vizele H-1B permit persoanelor din străinătate cu abilități specializate să lucreze în SUA Fotografie de Texas Tribune

Austin a avut al doisprezecelea cel mai mare număr de cereri de viză H-1B pe cap de locuitor în ultimii doi ani, potrivit unui raport emis în această dimineață de Brookings Institution, care semnalează o cerere mare de angajați în tehnologie și inginerie. Vizele H-1B sunt permise de muncă temporare, cu o durată de până la șase ani, eliberate străinilor care lucrează în ocupații specializate.

Angajatorii din Austin au făcut 3,087 de cereri de viză H-1B în 2010 și 2011, se arată în raport, o rată de 3.9 cereri la 1,000 de lucrători. Mai mult de jumătate dintre aceste solicitări au fost pentru ocupații legate de computer. Aproximativ 17 la sută au fost pentru locuri de muncă de inginerie.

Majoritatea cererilor de viză H-1B au venit de la firme de tehnologie precum Dell, Advanced Micro Devices, Intel și Freescale Semiconductor. Raportul nu a examinat câte dintre aceste permise au fost efectiv acordate.

Programul de viză H-1B oferă, de asemenea, granturi de formare orașelor cu o cerere mare de muncitori străini calificați. Dar Austin nu a primit niciunul din acești bani în ultimii doi ani.

„Aceasta este într-adevăr o oportunitate ratată pentru Austin”, spune Jill Wilson, analist senior de cercetare la Brookings Institution. „Austin ar putea profita cu adevărat de această oportunitate pentru a aduce o parte din acești bani înapoi acasă pentru a ajuta la pregătirea unei părți din forța de muncă existentă pentru a ocupa unele dintre aceste locuri de muncă care sunt la mare căutare.”

Orașele și instituțiile din Texas au primit peste 30 de milioane de dolari subvenții de formare a competențelor tehnice prin programul H-1B începând cu luna octombrie, potrivit Administrației pentru ocuparea forței de muncă și formare din cadrul Departamentului Muncii din Statele Unite. Beneficiarii au inclus Tarrant County, San Antonio și El Paso.

Vizele H-1B sunt la mare căutare în toată țara. Guvernul emite 85,000 pe an. Anul acesta, au fost distribuite în 10 săptămâni.

La nivel național, aproape jumătate dintre beneficiarii de viză H-1B între 2000 și 2009 erau din India. China, Canada, Filipine și Regatul Unit au completat primele cinci. Majoritatea covârșitoare a acestor permise au fost eliberate persoanelor care lucrează în profesii de tehnologie și inginerie.

Biroul de responsabilitate guvernamentală din SUA a identificat mai multe probleme cu programul de viză H-1B anul trecut, printre care că programul nu are o supraveghere eficientă și că angajatorii nu trebuie să furnizeze nicio dovadă că ar fi putut angaja un muncitor american pentru a face acest lucru. același loc de muncă, așa cum cer alte programe de viză.

„Programul H-1B, așa cum este structurat în prezent, s-ar putea să nu fie folosit la întregul său potențial și poate fi dăunător în unele cazuri”, a concluzionat raportul. De asemenea, GAO a constatat că este dificil să se determine efectul pe care creșterea plafonului l-ar avea asupra lucrătorilor din SUA.

Marile corporații și unii politicieni au cerut ca plafonul de 85,000 de permise de viză H-1B să fie ridicat sau eliminat în întregime. „[Plafonul] privează companiile noastre de inovatorii de care au nevoie pentru a lansa noi produse care creează locuri de muncă americane”, a afirmat luna trecută un raport al Parteneriatului pentru o nouă economie americană, un grup bipartizan ai cărui copreședinți includ primarul din San Antonio. Julian Castro, CEO-ul Microsoft Steve Balmer și fondatorul News Corporation, Rupert Murdoch.

Acest sentiment a fost secundat de Dell, compania din Round Rock, care are 16,000 de angajați în Texasul Central.

„Ne-ar plăcea să vedem o extindere a programului [H-1B] la locul în care se află acum”, a declarat purtătorul de cuvânt al Dell, David Frink. „Credem că ar fi abordarea potrivită pentru a-i încuraja pe cei mai buni și mai străluciți oameni să rămână în Statele Unite după ce își vor obține studiile.”

Cu toate acestea, nu toată lumea este de acord că vizele H-1B sunt abordarea corectă. Jennifer Wedel, soția unui inginer de semiconductori șomer din Fort Worth, l-a întrebat pe președintele Obama în timpul unei primărie online în februarie anul trecut de ce guvernul continuă „să elibereze și să extindă vize H-1B atunci când există tone de americani la fel ca soțul meu, fără loc de muncă. ?” conform ComputerWorld.

Alți critici au susținut că vizele H-1B sunt folosite de companii pentru a menține costurile cu forța de muncă la un nivel scăzut prin angajarea lucrătorilor mai tineri. „Nu există nicio îndoială că, atunci când te uiți peste industrii, cele care sunt foarte dependente de imigrație au, de asemenea, o vârstă medie mai mică decât alte industrii”, spune William Kerr, profesor de la Harvard Business School.