Doi indieni americani din New Jersey acuzați de conspirație în escrocheria vizelor H-1B

NEW YORK: Hiral Patel, 32 de ani, și Shikha Mohta, 31 de ani, ambii din Jersey City, New Jersey, și angajați ai SCM Data Inc. și MMC Systems Inc. au fost arestați miercuri pentru presupusele lor roluri într-o schemă care a folosit în mod fraudulos H1 -Program de viză B pentru reducerea costurilor cu forța de muncă calificată, a anunțat procurorul american Paul J. Fishman.

Cei doi au fost acuzați fiecare, prin plângere, de o acuzație de conspirație pentru a aduce și a adăposti străini și pentru a obstrucționa justiția.

Potrivit reclamației, de către Departamentul de Justiție, SCM Data și MMC Systems au oferit consultanți clienților care aveau nevoie de suport IT. Ambele companii au recrutat cetățeni străini, adesea deținători de vize pentru studenți sau proaspăt absolvenți de facultate, și i-au sponsorizat pentru vize H-1B.

Programul H1-B permite companiilor din Statele Unite să angajeze temporar lucrători străini cu expertiză specializată sau tehnică într-un anumit domeniu, cum ar fi contabilitate, inginerie sau informatică. Ca parte a programului H-1B, Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) și Departamentul Muncii (DOL) solicită angajatorilor să îndeplinească condiții specifice de muncă pentru a se asigura că lucrătorii americani nu sunt afectați negativ, în timp ce Divizia de salarii și oră a DOL garantează tratamentul și compensarea lucrătorilor H-1B. Congresul stabilește un plafon numeric pentru admiterea lucrătorilor calificați în Statele Unite.

Patel, Mohta și alți conspiratori au recrutat lucrători străini cu pretinsă expertiză IT, care au căutat de lucru în Statele Unite. Conspiratorii au sponsorizat apoi vizele H1-B ale lucrătorilor străini cu scopul declarat de a lucra pentru clienții SCM Data și MMC Systems în toată Statele Unite. La depunerea actelor de viză la DHS, conspiratorii au afirmat în mod fals că lucrătorii străini aveau posturi cu normă întreagă și erau plătiți cu un salariu anual, așa cum este necesar pentru a obține vizele H-1B. Contrar acestor declarații și cu încălcarea programului H-1B, Patel, Mohta și alții au plătit muncitorii străini doar atunci când au fost plasați la un client terț care a încheiat un contract cu SCM Data sau MMC Systems.

În unele cazuri, Patel, Mohta și alții au generat înregistrări de salarizare false pentru a crea aparența că lucrătorii străini erau plătiți cu normă întreagă. În mai multe ocazii, conspiratorii le-au cerut lucrătorilor să plătească SCM Data sau MMC Systems salariul lor brut în numerar. În schimb, SCM Data sau MMC Systems ar scădea taxele și taxele și ar emite cecuri de plată lucrătorilor străini într-o sumă mai mică. Conspiratorii i-au încurajat apoi pe lucrătorii străini să trimită cecurile de salarizare false la DHS ca dovadă că lucrătorii erau angajați în muncă cu normă întreagă, în ciuda faptului că nu lucrau pentru SCM Data și MMC Systems.

Această schemă le-a oferit lui Patel, Mohta și altora un grup de forță de muncă de muncitori străini calificați și ieftini, care puteau fi folosiți „la nevoie”. Schema a fost profitabilă deoarece necesita cheltuieli generale minime, iar SCM Data și MMC Systems puteau percepe tarife orare semnificative pentru serviciile muncitorilor străini. Conspiratorii au câștigat o marjă de profit substanțială atunci când un muncitor străin a fost repartizat într-un proiect și au suportat puține costuri atunci când un muncitor străin a fost fără muncă facturabilă.

Acuzația de conspirație de care sunt acuzați Patel și Mohta are o pedeapsă potențială maximă de cinci ani de închisoare și o amendă de 250,000 de dolari.