Pentru inginerii indieni, viza H-1B este cheia creșterii carierei

În ultimii trei ani, Jagadish Kumar, în vârstă de 32 de ani, a lucrat în India testând sisteme software înainte ca acestea să fie instalate în aparatele de slot din cazinourile americane.

 

Acum, inginerul de software indian cu părul creț și ochi rotunzi este la câteva săptămâni de la a se prezenta la un interviu pentru viza consulatului SUA - pasul final într-un proces care l-ar putea duce în Statele Unite cu permisul de muncă temporar numit viză H-1B.

 

Programul de vize, creat în 1990 pentru a permite profesioniștilor înalt pregătiți să lucreze la proiecte specifice în Statele Unite, a devenit un element controversat al proiectului de lege cuprinzător de reformă a imigrației aprobat joi de Senat. Legislația bipartizană ar crește plafonul anual al vizelor de la 65,000 la 110,000 și, eventual, până la 180,000 pe an, în funcție de cerere și de nivelul șomajului din SUA.

 

Proiectul de lege urmărește, de asemenea, să pună noi restricții asupra companiilor care folosesc intens vizele H-1B.

 

Criticii programului spun că vizele, care în India sunt folosite în principal de inginerii IT, permit străinilor să ia locuri de muncă de la americani. Și în timp ce documentele sunt valabile doar trei ani și pot fi extinse până la maximum șase, mulți dintre cei care le obțin găsesc modalități legale de a rămâne mai mult timp în Statele Unite.

 

Companiile de tehnologie și alți susținători ai H-1B spun că nu există destui ingineri în Statele Unite și că lucrătorii străini care folosesc vizele sunt extrem de necesari pentru a menține companiile americane competitive.

 

Kumar, care locuiește în centrul de înaltă tehnologie din Bangalore, în sudul Indiei, spune că are abilitățile de a testa software nu doar pentru aparatele de slot, ci și pentru bancomate și automate de vânzare de bilete.

 

„Americanii cu diplome universitare nu vor să facă o astfel de muncă și o consideră de slabă calitate”, a spus Kumar. „Mulți dintre colegii mei sunt deja acolo cu vize H-1B. Și eu vreau să merg acolo, să câștig mulți dolari și să mă întorc.”

 

În India, vizele H-1B au devenit aproape sinonime cu boom-ul IT din ultimele două decenii; pentru inginerii IT de aici, ei sunt văzuți ca o cheie pentru creșterea carierei, prestigiu social si salarii bune.

 

„Îi umple de mândrie părinții să spună: „Fiul sau fiica mea este în SUA”, le sporește respectabilitatea socială”, a spus Purnima Nagaraja, un psihiatru care practică în orașul Hyderabad, din sudul Indiei. „Salariul în dolari pe care îl câștigă este trimis înapoi familiilor pentru a cumpăra terenuri agricole, case noi și a plăti împrumuturile.”

 

O schimbare de planuri

În timp ce mulți indieni care lucrează în Statele Unite sunt trimiși de companii de tehnologie indiene, unii iau și calea lui Kumar pentru a obține acces pe piața muncii din SUA – o firmă de consultanță americană l-a ajutat să-l plaseze într-o companie din SUA și a cerut o viză în numele său.

 

Serviciile de Cetățenie și Imigrare din SUA au primit aproximativ 124,000 de cereri H-1B anul acesta în doar prima săptămână de la deschiderea procesului. În aprilie, Kumar's a fost unul dintre cei 65,000 aleși la o tragere la loterie computerizată.

 

Primul an și ceva în Statele Unite poate fi dificil, potrivit interviurilor cu mai mulți ingineri, manageri IT și analiști, deoarece noii sosiți din India se luptă să se adapteze la singurătate și la mâncarea și cultura americană. Mulți se confruntă, de asemenea, cu ture duble epuizante, lucrând cu managerii lor din SUA în timpul zilei și online cu colegii lor indieni până târziu în noapte, la aspecte ale muncii care se desfășoară în India.

 

Dar, în timp ce mulți spun că s-au hotărât să se întoarcă în India după câțiva ani, dornici să-și servească părinții și țara, asta se schimbă adesea.

 

La trei sau patru ani după sosirea în Statele Unite, unii ingineri se simt atrași de visul american - confortul, oportunitățile, salariile și infrastructura. Ei negociază cu angajatorii lor pentru sponsorizarea cărții verzi – deseori exercitând presiuni prin oferirea de oferte de la alte firme sau consultanțe din SUA pentru un loc de muncă și rezidență permanentă.

 

Îi pune pe angajatori într-o „situație foarte neputincioasă”, a spus SubbaRaju Pericherla, fondatorul Cross Borders, o firmă de consultanță care consiliază companiile cu privire la regulile de conformitate cu vizele H-1B. „Dacă pleacă, proiectul ar avea de suferit”, a spus el despre angajați. Unele companii cedează și își ajută angajații să aplice pentru o carte verde; alții oferă o mărire de salariu.

 

„Uneori a trebuit să-i convin pe ingineri să rămână doar câteva luni până se deschide noua cotă H-1B”, a spus Pericherla.

 

Legea SUA permite, de asemenea, transferul vizelor H-1B către alte companii, făcând inginerii mai mobili și crescând puterea lor de negociere pentru sponsorizarea cardului verde.

 

„Unele companii de tehnologie de aici consideră că este mai ieftin și mai ușor să recolteze grupul existent de lucrători care au deja viza H-1B și se află în Statele Unite”, a spus Michael Wildes, avocat pentru imigrare din New York. „Nu trebuie să aștepte noi aprobări de viză.”

 

Traiectorii diferite

Inginerii spun că se confruntă cu alegeri grele de carieră atunci când permisele de muncă din SUA sunt pe cale să expire.

 

„Provocarea cu care se confruntă este următoarea: „Dacă mă întorc în India, profilul meu de muncă va fi redus.”?” a spus Venkat Medapati, 30 de ani, care a plecat în Statele Unite cu o viză H-1B în 2006. Când i-a expirat viza, a mers la o universitate pentru a obține o diplomă de management de afaceri și acum lucrează pentru o companie de comerț electronic din California. „Sunt pe o traiectorie de creștere diferită aici, dar în India, voi fi unul dintre mulți.”

 

Nagaraja, psihiatrul din Hyderabad, a spus că mulți dintre pacienții ei sunt părinții singuratici și îmbătrâniți ai inginerilor din Statele Unite, care au fost lăsați să se descurce singuri, unii în casele de bătrâni, rupând sistemul tradițional în care copiii își îngrijesc părinții.

 

Dar indienii care merg acasă se confruntă și cu provocări.

„Lucrurile sunt atât de imprevizibile și dezorganizate aici, încât îmi testează răbdarea”, a spus Venugopal Murthi, în vârstă de 39 de ani, care s-a întors în 2011, după ce a stat 12 ani în Statele Unite.

 

Murthi a părăsit India cu o viză H-1B în 1999, a obținut o carte verde și acum este cetățean american naturalizat, conducând o companie de design start-up în Hyderabad. „Am părinți de care să am grijă. Sunt singurul lor fiu”, a explicat el.

 

Dar, a adăugat el, are un sistem de sprijin puternic și nu trebuie să-și facă griji cu privire la plata chiriei. „Îmi pot asuma mai multe riscuri cu afacerea mea din India”, a spus Murthi.

 

Kumar își evaluează riscul în aceste zile. El a plătit companiei de consultanță din SUA mai mult de 5,000 de dolari pentru a se ocupa de procesul de solicitare a vizei. El spune că are o șansă de 50-50 de a sparge interviul pentru viză, care a devenit mult mai strict în ultimii trei ani din cauza neregulilor în modul în care câteva firme de consultanță și-au păstrat dosarele cu privire la statutul de angajare al inginerilor.

 

„Dacă vrei să câștigi jackpot-ul, trebuie să joci în fiecare zi, timp de cinci ani, la un aparat de slot”, a spus Kumar râzând. „A merge în SUA este ca și cum ai lovi jackpot-ul. Am visat la asta zilnic în ultimii patru ani.”

 

Pentru mai multe știri și actualizări, asistență cu nevoile dvs. de viză sau pentru o evaluare gratuită a profilului dvs. pentru imigrare sau viză de muncă, doar vizitați www.y-axis.com