Program de microcredite pentru a ajuta imigranții legali să acopere costurile de naturalizare

Ernestina Pacas și-a completat cererea de cetățenie săptămâna trecută, la 17 ani după ce s-a mutat în Statele Unite din El Salvador. Săptămâna aceasta așteaptă aprobarea unui împrumut de 680 USD, pe care intenționează să-l folosească pentru a plăti taxele de aplicare percepute de SUA. Servicii de cetățenie și imigrare. Pacas, în vârstă de 42 de ani, este printre primii care au solicitat un nou microîmprumut menit să ajute rezidenții permanenți legali să-și acopere costurile de naturalizare. „Dacă devin cetățean datorită acestui împrumut, voi fi o persoană foarte fericită”, a spus Pacas, o menajeră a unui hotel din District, care s-a calificat pentru naturalizare în urmă cu aproape un deceniu. Ea a spus că nu a aplicat mai devreme pentru că nu avea bani să plătească taxele. Organizatorii se așteaptă ca sute de deținători de carduri verzi, cum ar fi Pacas, să se califice pentru programul pilot lansat marți de CASA din Maryland – cel mai mare grup de susținere a imigranților din stat – în parteneriat cu Citi și alte instituții financiare și grupuri nonprofit. Cu toate acestea, au spus ei, nevoia este mult mai mare. Lipsa banilor și cunoștințele de limba engleză sunt cele două motive principale pentru care rezidenții permanenți nu caută cetățenia, a spus Gustavo Torres, directorul executiv al CASA. Aproape 300,000 de persoane sunt eligibile pentru a solicita cetățenia în Districtul, Virginia și Maryland, potrivit unui raport CASA. Dacă programul pilot de microîmprumuturi de un an în Maryland are succes, acesta ar putea fi extins în regiune și replicat în alte părți ale țării, a declarat Sheldon Caplis, directorul regional sud-Atlantic pentru Dezvoltarea Comunităților Citi. Citi este cel mai mare investitor în program, contribuind cu aproximativ 150,000 USD din costul de 400,000 USD. „Vrem ca oamenii să obțină cetățenia. Vrem ca ei să învețe despre sistemul economic. Ne dorim ca ei să fie mai conștienți de oportunitățile lor financiare și să poată profita de ele”, a spus Caplis. „Acesta este un câștig-câștig.” Potrivit Pew Hispanic Center, aproximativ 12.4 milioane locuiesc în Statele Unite. Majoritatea sunt eligibile pentru a deveni cetățeni naturalizați, sau în curând vor fi. Statisticile imigrației arată că mai mulți oameni aleg să se naturalizeze. În District, Maryland și Virginia, numărul naturalizărilor s-a dublat mai mult decât în ​​ultimul deceniu, crescând de la 13,770 în anul fiscal 2001 la 35,354 în anul fiscal 2010, potrivit Departamentului pentru Securitate Internă. Pilotul include bani pentru microîmprumuturi și educație pentru cetățenie și financiară. Împrumuturile devin scadente la o lună după ce o persoană primește banii. Solicitanții au la dispoziție șase luni pentru a rambursa la o rată a dobânzii de 8.5 până la 9%, au spus oficialii CASA. Rezidenții permanenți interesați să solicite un microîmprumut pot vizita biroul de cetățeni al CASA pentru a-și procesa documentele de cetățenie. Pentru a se califica, aceștia trebuie să finalizeze o verificare inițială a creditului și consiliere financiară, să fie eligibili pentru cetățenie și să plătească o taxă de aplicare de 25 USD. Programul vizează imigranții „cu venituri mici”, dar organizatorii nu au stabilit nicio restricție de venit, a declarat Eliza Leighton, directorul de inițiative strategice la CASA. Corpul Latino de Dezvoltare Economică. și Grupul de Dezvoltare a Întreprinderilor a Consiliului de Dezvoltare Comunitară Etiopiană au colaborat cu Citi și CASA pentru a procesa microîmprumuturile, au spus oficialii. Avocații imigranților subliniază câteva avantaje ale cetățeniei, inclusiv faptul că cetățenii naturalizați au acces la locuri de muncă federale și sunt mai puțin probabil să fie săraci decât rezidenții permanenți legali care sunt eligibili pentru cetățenie. Activiștii hispanici văd, de asemenea, în naturalizare o oportunitate de a crește electoratul grupului pentru a modela politica de imigrare. „Pentru ca noi să schimbăm legile actuale privind imigrația, este vital ca oamenii noștri să câștige cetățenia”, a spus Torres, de la CASA. „Devenind cetățeni, demonstrăm că ne integrăm în societatea americană și, de asemenea, transmitem un mesaj că vom vota candidați care ne respectă comunitatea.” Pacas este programată să înceapă joi cursurile de cetățenie, unde se va pregăti pentru testul de naturalizare, care măsoară abilitățile de limba engleză și cunoștințele de bază ale SUA. istorie și guvernare. De îndată ce va primi împrumutul, a spus ea, își va trimite documentele autorităților de imigrare. Pacas a spus că creșterea legilor anti-imigrație ilegală în statele din întreaga țară și lipsa reformei federale a imigrației au motivat-o să caute cetățenia. „Simt că avem nevoie de o voce”, a spus ea.

Luz Lazo

1 Nov 2011 http://www.washingtonpost.com/local/microloan-program-to-help-legal-immigrants-cover-naturalization-costs/2011/10/31/gIQAggabaM_story.html