NHS angajează până la 3,000 de medici pregătiți în străinătate într-un an pentru a acoperi deficitul de personal

Până la 3,000 de medici au fost angajați din străinătate de NHS în ultimul an, în timp ce serviciul luptă pentru a aborda lipsa de personal despre care profesioniștii din domeniul medical spun că este gravă și în creștere. Ei au venit din cel puțin 27 de țări, inclusiv India, Polonia, Australia și Grecia – dar și chiar Irak, Siria și Sudan – potrivit a 32 din cele 160 de trusturi de spitale din Anglia care au răspuns solicitărilor din partea The Guardian pentru detalii privind recrutarea lor. Dr David Rosser, director medical al spitalelor universitare din Birmingham, unul dintre cele mai mari trusturi din Anglia, a declarat: „NHS nu are numărul de medici de care are nevoie. Lipsa este reală. Nu pregătim suficienți medici în această țară, așa că suntem dependenți de medici pregătiți în străinătate. Medicii din tot mai multe ramuri ale medicinei raportează lipsuri, în special în specialități precum A&E, unde este o muncă grea.” Reprezentând o imagine a cât de largă trebuie să-și arunce NHS-ul pentru medici și alt personal clinic, cercetarea arată că: • Spitalele universitare NHS Foundation Trust din Southampton au recrutat cel mai mare număr de medici străini – 113 în ultimul an. • Serviciul se străduiește să găsească destui medici care să lucreze în anumite specialități medicale, inclusiv A&E, radiologie, oftalmologie și medicină generală. • Cei 23 de medici străini angajați de trustul spitalelor universitare Bristol au inclus șase greci, trei pakistanezi, doi maghiari, doi români, doi srilankezi și unul născut în Sudan cu naționalitate britanică. • Trusturile NHS din Anglia au declarat că au angajat puțin peste 1,000 de asistente din străinătate, experții avertizând că spitalele concurează între ele pentru talentul de peste mări. Cifrele generale ale Consiliului Medical General arată că numărul medicilor formați în străinătate din registrul său a crescut cu 2,957 între 31 decembrie 2013 și 6 ianuarie 2015. Ei au reprezentat două cincimi – 39.4% – din creșterea de 7,500 de la an la an a numărului total de medici, care a crescut la 267,150. Din cei 267,150 de medici de toate tipurile înregistrați la GMC la 6 ianuarie, 97,915 (36.6%) au fost pregătiți în străinătate, inclusiv 34,120 (41.2%) specialiști. GMC a spus că unii dintre medicii formați în străinătate din registru ar putea să nu lucreze în mod activ în NHS, în timp ce alții ar putea lucra în spitale private, iar unii ar putea fi cetățeni britanici care și-au obținut calificările în străinătate. Rosser a dat vina pe lipsa de medici pe două lucruri. Planificarea centrală a forței de muncă NHS, care ar trebui să se asigure că serviciul are suficient personal pentru a satisface nevoile medicale viitoare, „nu a funcționat niciodată și a fost o rușine pentru totdeauna”, a spus el. Iar înăsprirea regulilor privind vizele în cadrul coaliției, care a îngreunat pentru medicii juniori din subcontinentul indian să rămână în Marea Britanie suficient de mult pentru a-și finaliza formarea, i-a determinat pe unii dintre medicii care au constituit în mod tradițional o parte cheie a forța de muncă NHS să meargă în schimb în locuri precum Canada, unde li se permite să rămână până când devin medici seniori. „NHS este învins din această cauză, pentru că primim oferta de stagiari de înaltă clasă subvenționată de guvernele țărilor lor și, prin urmare, la un cost mult mai mic decât angajarea propriilor stagiari, dar numărul celor care vin este din ce în ce mai mic, deoarece vor să vină aici cinci, șase sau șapte ani, dar regulile de viză pot însemna că primesc doar doi ani, ceea ce este prea scurt pentru ei”, a adăugat Rosser. Lipsa de radiologi în toată Marea Britanie, care interpretează scanări și raze X, ar putea dăuna pacienților care au o scanare CT sau RMN sau o radiografie, a avertizat dr. Giles Maskell, președintele Colegiului Regal al Radiologilor (RCR). „Suntem foarte lipsiți de radiologi. Principalele implicații pentru siguranța pacienților sunt întârzierile în interpretarea scanării și riscurile ca oamenii să primească un tratament greșit sau fără tratament, din cauza neobținerii testelor corecte sau a interpretării de către experți”, a spus el. RCR organizează primul său târg de locuri de muncă la Congresul european de radiologie de la Viena, în martie, la care va ajuta directorii medicali ai trusturilor de spitale să găsească radiologi care să vină să lucreze pentru ei. Un număr tot mai mare a venit să lucreze în NHS din Ungaria, Letonia, Grecia și Balcani în ultimii ani, a spus Maskell. Northern Lincolnshire and Goole Hospital Trust a declarat că caută până la 83 de medici suplimentari. „Avem posturi de doctor vacante într-o serie de specialități, inclusiv chirurgie generală, urologie, traumatologie și ortopedie, medicină de urgență, gastroenterologie, [medicină] respiratorie, reumatologie, hematologie/oncologie și radiologie”, a spus un purtător de cuvânt al trustului. „Trust intenționează să se îndrepte în Polonia, Ungaria și India pentru a recruta medici.” Recrutarea globală tot mai mare a făcut ca trustul spitalului Poole să aducă 13 medici din Pakistan, Bulgaria, Sudan, Grecia, Spania, Italia și Irlanda. În mod similar, cei 21 de la spitalul Milton Keynes au inclus un irakian, chinez, polonez, român, nigerian și doi medici indieni. Cele 32 de trusturi care au răspuns unei solicitări de informații Guardian între ei au angajat 321 de medici și 1,075 de asistente din străinătate de la începutul anului trecut. Dar, deoarece reprezintă doar o cincime din cele 160 de trusturi acute, cifrele generale vor fi mult mai mari. Spitalele și serviciile de ambulanță trebuie, de asemenea, să folosească agenții de angajare din străinătate și să trimită personal la târgurile de recrutare din Europa și Orientul Îndepărtat, în efortul de a găsi mii de asistente și paramedici. Dintre cele cinci trusturi de ambulanță care angajează din străinătate, Serviciul de Ambulanță al Coastei de Sud-Est a declarat că a adus recent personal din Polonia și Australia și că caută 20-40 de absolvenți internaționali în 2015. South Central Ambulance Service, care acoperă Berkshire, Buckinghamshire, Hampshire și Oxfordshire, are 220 de posturi vacante – 20% din forța de muncă. Acesta recrutează în mod activ în Polonia „paramedici calificați, unde calificările, abilitățile și experiența lor sunt foarte asemănătoare cu ale noastre și îndeplinesc propriile noastre standarde înalte pentru personal”, a spus un purtător de cuvânt. NHS este, de asemenea, din ce în ce mai lipsit de asistente, provocând îngrijorări din partea liderilor medicali. „Aici ne bazăm în totalitate pe personalul nostru de peste mări. Aproximativ o treime dintre asistentele noastre sunt de peste mări. Această situație nu este ideală”, a spus Keith McNeil, directorul executiv al spitalului Addenbrooke din Cambridge. „Există o penurie destul de mare de asistente de origine. În fiecare săptămână suntem până la capăt în ceea ce privește găsirea de asistente care să umple efectiv rotațiile. Este într-adevăr o provocare.” Personalul de peste mări costă NHS mai mult decât personalul instruit în Marea Britanie, deoarece îi ia mai mult timp pentru a se familiariza cu serviciul și a primi autorizația de a lucra, a adăugat el. Addenbrooke's a angajat mai multe asistente medicale de la începutul anului 2014 decât oricare dintre celelalte 31 de trusturi care au furnizat informații – 185. Din cei 110 care s-au alăturat spitalului luna aceasta, 76 sunt din Filipine, 32 din țările UE și câte unul din Canada și Australia. Penuria este atât de gravă încât spitalele concurează între ele pentru personal, în special pentru asistente. „Sunt mai puțini asistenți medicali care intră în profesie ca urmare a reducerii locurilor de formare în cadrul universităților, care a intrat în vigoare cu câțiva ani în urmă. Având în vedere că toate trusturile NHS se confruntă cu probleme similare, constatăm că piața muncii este foarte competitivă, de unde trebuie să privim și peste ocean”, a declarat Angela Wilkinson, director de resurse umane la trustul NHS al spitalelor din Mid Yorkshire. Trustul a angajat 50 de asistente din Spania și caută încă 70 în India luna viitoare. Lipsa de personal este atât de acută încât trusturile NHS din Anglia cheltuiesc 2.6 miliarde de lire sterline pe an pe agenții și personal temporar, arată cifrele oficiale. Monitor, care reglementează trusturile de fundații, a avertizat că trusturile întâmpină dificultăți în a recruta și reține personalul permanent și că acest lucru a contribuit la o presiune financiară fără precedent asupra acestora. Richard Murray, director de politici la Fondul Regelui, a declarat că practicile de medicină generală și trusturile de servicii comunitare NHS, care oferă îngrijiri în afara spitalelor, au raportat, de asemenea, dificultăți în găsirea personalului ca fiind o preocupare cheie. El a adăugat: „În mod clar, trusturile vor mai mult personal permanent, atât pentru a asigura calitatea îngrijirii pacienților, cât și din motive financiare întemeiate. Problema este găsirea de personal permanent de recrutat. Unii directori financiari de spitale întreabă: „Există persoane de recrutat?” Proporția personalului britanic care lucrează în NHS a crescut ușor de la 88.9% la 89.1% în ultimii cinci ani, deoarece s-au alăturat încă 9,500 de medici și 7,800 de asistenți suplimentari. NHS, a spus Departamentul de Sănătate. „Lucrătorii străini din domeniul sănătății au o contribuție valoroasă la NHS, dar am introdus verificări lingvistice pentru a ne asigura că pot comunica în mod corespunzător cu pacienții lor”, a spus o purtătoare de cuvânt. NHS England a spus că trusturile NHS sunt responsabile în mod individual pentru recrutarea și planificarea propriei forțe de muncă. „Dar este, desigur, vital să fim capabili să atragem dreptul unui număr de angajați către sistemul de sănătate”, a spus un purtător de cuvânt. Organizația lucrează cu Health Education England (HEE) la „planuri solide de pregătire și recrutare care vor duce la mai mulți medici permanenți, asistență medicală și paramedici în NHS”, a adăugat el. HEE a spus că responsabilitatea sa este să se asigure că NHS are o forță de muncă suficient de mare în viitor și, de asemenea, să îi ajute pe angajatori să reducă deficitele actuale. Crește numărul de asistenți medicali stagiari și, împreună cu Colegiul de Medicină de Urgență, a organizat sosirea celor 50 de medici A&E străini. Dar Rosser a avertizat că lipsa de medici a NHS este aici pentru a rămâne. „O soluție care implică furnizarea de [mai mult] medici pregătiți în Marea Britanie în număr semnificativ este cel puțin un deceniu distanță, pentru că atât timp durează pregătirea unui medic. Pe termen mediu, soluția este să atragem mai mulți medici din alte țări.